AGGRIPA D'AUBIGNE

Henri-Corneille Agrippa
né le 14/09/1486 à Cologne
décédé à Grenoble le 18/02/1535


Agrippa mena une vie très aventureuse. Doué de beaucoup
d'esprit et de savoirs, il était d'une humeur chagrine : ainsi
tous ses écrits sont marqués d'une critique outrée et d'une
satire amère. Comme Paracelse, son contemporain auquel
on l'associe, il se plaisait à avancer des paradoxes.

Sa carrière, moitié scientifique, moitié politique, fut toujours
orageuse. Il suivit d'abord le parti des armes en servant
durant sept années dans les armées de Maximilien Ier
en Italie. Il reçut, en récompense de sa valeur,
le titre de chevalier. Quittant ensuite cette carrière,
il étudia le droit, la philosophie, la médecine et les langues.

Venu en France en 1506, il fut nommé, en 1509,
professeur d'hébreu à Dôle, où il expliqua publiquement
le livre de Reuchlin, « De Verbo mirifico », premier
ouvrage européen entièrement consacré à la kabbale.
Il décida de défendre une jeune paysanne accusée de
sorcellerie comme le fera son élève Jean Wier dans
« De praestigiis daemonum » (De l'imposture et tromperie
des diables - 1564) et s'attira la colère des inquisiteurs.
Accusé d'hérésie, il doit se réfugier à Londres.

A son retour d'Angleterre, il professa la théologie à
Cologne, et, en 1511, fut choisi par le cardinal
Santa-Croce pour siéger comme théologien à un
concile tenu à Pise. Peu après, il professa à Pavie
et ouvrit des cours sur Mercure Trismégiste (théologien).

Il quitte l'Italie en 1518. Après avoir demeuré
quelque temps à Fribourg et à Genève, il s'établit
à Lyon, en 1524, pour y exercer la médecine, dix-huit ans
après avoir reçu le titre de docteur. Ses connaissances
pratiques se bornaient à un répertoire de formules
qu'il employait empiriquement. Il n'en n'obtint pas moins
une réputation assez brillante pour que Louise de Savoie,
mère de François Ier, le nommât son médecin. Louise de
Savoie voulait également qu'il fût aussi son astrologue ,
mais Agrippa répondit qu'il ne devait pas être employé
à satisfaire une vaine curiosité. Cette réponse était l'expression
de son mépris pour un art toujours futile et
quelquefois dangereux.

Chassé de France, il se rend aux Pays-Bas où il devient
historien de cour et archiviste de Marguerite d'Autriche
régente des Flandres. A la mort de la régente, Agrippa
composa son oraison funèbre.

Il avait publié, quelque temps auparavant, son ouvrage
« De la Vanité des sciences » qui fut vivement censuré
par ses ennemis. Peu de temps après, ces derniers
s'élevèrent avec encore plus de force contre son ouvrage
« Philosophie occulte » publié à Anvers qui le fit d'ailleurs
accuser de magie.

Ses puissants protecteurs ne purent empêcher qu'il ne
fût jeté dans les prisons de Bruxelles. Après un an de
détention, il se rendit à Cologne, dont l'archevêque
avait reçu la dédicace de sa « Philosophie occulte ».

Agrippa ne redouta le fait pas de retourner en France
dans le but de s'établir à Lyon, mais à peine arrivé
dans cette ville, il y fut arrêté pour avoir écrit contre
la reine mère. Sorti de prison en 1533, il alla finir sa
carrière à Grenoble, dans un hôpital. Il meurt à l'âge de 49 ans.

Il ne professa jamais publiquement la religion réformée :
il fut catholique autant que pouvait l'être un homme
qui distribuait des formules pour composer de
parfums et des talismans magiques...